Capacidad de carga de los ecosistemas. Entendemos por capacidad de carga el
grado o nivel de explotación que pueden soportar los recursos de un sistema sin
que éste se degrade o aquellos se agoten.
CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO
Hasta hace más o menos 2-3 siglos, la tasa de
crecimiento demográfico mundial fue relativamente lenta, ya que la natalidad
era sólo ligeramente superior a la mortalidad. La mayor parte de los problemas
medioambientales se han manifestado durante los últimos 150 años, coincidiendo
con la gran explosión demográfica de hombre.
Hace 10.000 años (aparición de agricultura): 5 mill. (= Comunidad de Madrid)
Inicio Era Moderna (Jesucristo): 200-300 mill.
1650: 500
mill.
1850: 1000
mill.
1930: 2000
mill.
12 octubre 1998: 6000
mill. (cifra oficial ONU)
(Primack
2000, Figura 2.7, p. 75)
(Meffe
& Carroll 1994; Figura 1.1)
La
gran parte de la explosión demográfica ha tenido lugar en menos del 0,1% de
toda la historia del Homo sapiens sapiens.
A partir de la domesticación de animales y plantas en el Neolítico, la
población humana se ha multiplicado por 1000.
¿Cuáles
son las previsiones futuras?: depende de la tasa de natalidad en los próximos
años. (Las Cuentas de la Vida; Figura p. 220)
Para el año 2050:
-
de seguir la tasa actual
se llegará a los 14.400 mill.
-
una tasa de 2
hijos/mujer dará 8.900 mill. (coincide con las predicciones de la ONU)
-
una tasa de 1,6
hijos/mujer (tasa actual de países industrializados) dará 7.300 mill., y
comenzará a decaer la población.
Desarrollo
sostenible: la utilización correcta
del medio, consistente en (1) la explotación de los recursos por debajo de su
tasa de renovación, (2) utilización del territorio de acuerdo con su capacidad
de carga y (3) vertido de residuos al medio por debajo de su capacidad de
asimilación o autodepuración.
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